Serena Williams, Wimbledon öncesi düzenlenen prestijli çim kort turnuvası Queen’s’te çiftler davetiyesiyle yeniden korta çıkıyor. 23 Grand Slam tekler şampiyonluğu bulunan Williams’ın partneri Kanada’dan Victoria Mboko olacak.

Turnuva, Williams’ın dönüşünü pazartesi günü doğruladı. 44 yaşındaki tenisçinin son maçı 2022 ABD Açık’taydı. Queen’s, 8 Haziran’da başlayacak ve gözler Williams’ın bu dönüşü Wimbledon’a uzanan bir başlangıç olarak kullanıp kullanmayacağına çevrilecek.

Queen’s, Serena Williams için yeni başlangıç noktası oldu

Williams, yaptığı açıklamada Queen’s Club’ın bu yeni bölüm için “mükemmel bir yer” olduğunu söyledi. Çim kortların kariyerinde çok özel anlar taşıdığını belirten Williams, sporun en ikonik sahnelerinden birinde yeniden mücadele edecek olmaktan heyecan duyduğunu ifade etti.

Wimbledon’a katılıp katılmayacağı ise henüz netleşmiş değil. Wimbledon, yılın üçüncü Grand Slam turnuvası olarak öne çıkıyor ve Williams bu organizasyonu daha önce yedi kez kazandı.

Geri dönüş için anti-doping sürecini tamamladı

Williams, 22 Şubat itibarıyla yarışmalara katılabilecek duruma geldi. Tenise dönebilmek için altı ay boyunca tenis anti-doping test havuzunda yer alması gerekiyordu. Geçen aralık ayında adının bu havuzda görülmesinin ardından X hesabından, “Omg yall I’m NOT coming back. This wildfire is crazy.” paylaşımını yapmıştı.

Ocak ayında ise Today Programında geri dönüş söylentilerine ilişkin soruya gülerek yanıt vermiş, “If I want to put it to bed … Listen, I want to go to bed — it’s early.” demişti. Williams cephesinden Queen’s ve Wimbledon planlarına ilişkin ayrıca bir açıklama yapılmadı.

Victoria Mboko ile aynı kortta oynayacak

Williams’ın partneri Victoria Mboko, geçen hafta yaptığı açıklamada Serena Williams ile iletişimde olduklarını ve onunla oynamanın kendisi için çok heyecan verici olduğunu söyledi. Mboko, Williams’ı idolü olarak gördüğünü ve çocukken onu izleyerek büyüdüğünü anlattı.

Queen’s’teki bu dönüş, Williams’ın tenis kariyerinde yeni bir sayfa olarak görülüyor. 73 tekler şampiyonluğu ve yaklaşık 95 milyon dolarlık kariyer ödül geliriyle spor tarihinin en büyük isimlerinden biri olan Williams, yeniden korta çıkmaya hazırlanıyor.

Wimbledon yolu açık mı?

Williams, 2022’de veda ederken spordan “evolving away” ifadesini kullanmış, yani tenisten tamamen kopmak yerine farklı bir yöne evrildiğini söylemişti. Şimdi ise çim kort sezonunun en dikkat çekici geri dönüşlerinden biriyle yeniden sahneye çıkıyor.

Queen’s’teki performansı, Wimbledon yolunda nasıl bir tablo ortaya çıkacağını da gösterecek. Tenis dünyası, Serena Williams’ın dönüşünü yakından izleyecek.